当地时间1月3日，新一届美国国会即将宣誓就职，最大看点在于：众议院共和党领袖凯文·麦卡锡能否从他的共和党同僚那里获得足够选票，当选众议院议长和美国总统第二顺位继承人。美媒称，尽管麦卡锡为获取党内极端保守派的支持已有所让步，但目前他的处境依旧“危险”。
悬而未决
在去年11月举行的美国中期选举中，共和党以222比213的微弱多数拿下众议院的控制权。作为新国会揭幕的一项重要事宜，众议院议长人选需要获得435票中的218票，这也意味着共和党推举的候选人最多只能丢掉党团内的4张选票。
现年57岁的麦卡锡目前是众议院共和党领袖。中期选举后，麦卡锡赢得共和党众院议长提名。尽管在党内没有明显的竞争对手，但麦卡锡遭遇党内重大挑战，很有可能无法拿下选举。
由于共和党在中期选举中的表现低于预期，一些党内极端保守派议员公开指责麦卡锡对民主党的立场“太软弱”，并认为他对保守派事业“投入不够”。
元旦当天，共有9名共和党议员公开发表联名信，表示不支持麦卡锡担任众院议长。这些议员认为麦卡锡对他们的诉求缺乏具体承诺，并呼吁彻底改变现状，而不是“延续共和党过去和现在的失败”。
除了这9名议员之外，还有两名共和党众议员近日也在媒体采访中明确表示，对麦卡锡的领导方式感到不满，并称不会在周二投票支持麦卡锡担任议长。
2日，麦卡锡现身国会，面对媒体询问时他仅表示“明天会是个好日子”。但据美媒报道，在1日晚间的电话会议上，麦卡锡仍无法向共和党议员们宣布已经确保足够的支持票。
据报道，为了“索票”，麦卡锡在过去数月已与党内持反对意见的议员进行多次谈判，并且同意削弱自己担任议长后的权力。尽管做出了“关键让步”，但目前看来麦卡锡争取议长之位仍“处于危险中”。
麦卡锡的支持者也开始为最坏的情况做准备。共和党众议院领导层成员、北达科他州众议员凯利·阿姆斯特朗（Kelly Armstrong）表示，虽然不是理想中重掌众议院的方式，但他们“正在准备战斗”，并强调“不是所有人都在真诚地谈判”。
形势复杂
美媒称，由于共和党内并没有麦卡锡的明确竞争者，所以周二的议长选举很可能出现众议院历史上“百年未遇的混乱局面”。
按照国会的规则，如果麦卡锡无法获得多数票，那么投票将一直进行下去，直到有候选人能够达到简单多数。在此期间，众议院的立法职能也将处于瘫痪状态。
根据美国众议院历史，上一次议长选举超过一轮的情况发生在1923年，总共进行了9轮。而最长纪录则要追溯至1855年，当时议长选举总共进行了133轮，耗时整整两个多月。
分析指出，由于众院议长是多数票当选，因此麦卡锡也可以尝试说服一些反对他的议员放弃投票，那样他就无须获得218票，例如2021年佩洛西就以216票当选议长，因为有3名议员未参与投票。但如果麦卡锡未能胜出，那么共和党将承受压力，需要很快寻找一位接替者。
另一种理论上的可能是，一些“温和派”共和党人可能与民主党人“团结起来”，推选一位民主党议员担任议长，这将是麦卡锡及其盟友们的噩梦，但这种可能性几乎为零。
美媒已开始揣测，在麦卡锡之外，还有哪些共和党人有可能担此重任。《纽约时报》2日刊文列数了几位潜在人选：
众议院共和党“二号人物”史蒂夫·斯卡利斯（Steve Scalise），资深保守派人士。尽管不少共和党人认为斯卡利斯是一位有力接替者，但他也未能获得党内极端保守派的全部支持。
俄亥俄州众议员吉姆·乔丹（Jim Jordan），前总统特朗普的坚定支持者、也被称为保守派“煽动者”。乔丹在反对麦卡锡的极右翼团体中有一些追随者，但不清楚党内“温和派”是否会投票给他。
北卡罗来纳州众议员帕特里克·麦克亨利（Patrick McHenry），被认为是议长的“黑马”人选。过去几年，他一直担任麦卡锡的非正式顾问，因税收和金融政策而在党内建立声誉。
此外，潜在人选还包括纽约州众议员爱丽丝·斯蒂芬尼克（Elise Stefanik），她是众议院共和党“三号人物”、“80后”政治新势力，倾向于“温和派”并曾表达与民主党合作意愿。
“众议院议长竞选或使美国新一届国会形势复杂化”，有媒体如此评述。
分析指出，如果议长选举陷入僵局，那么众议院将在新会期伊始就陷入混乱和分裂，并可能导致美国国会功能失调。而即便麦卡锡最终涉险过关，其权力也可能因需依赖极端保守派的支持而有所削弱。
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